Melbourne est la capitale de l’état du Victoria et 2 ème ville du pays après Sydney. Nous y sommes restés 4 jours avant notre départ pour Perth.
L’ultra moderne côtoie les bâtiments de l’époque coloniale, le street-art est omniprésent et l’ambiance est pluriculturelle.
Nous avons visité 2 musées aussi intéressants l’un que l’autre: celui sur l’immigration et le « Melbourne Museum ».
Nous nous sommes promenés dans Chinatown…
On est également passé à coté du « Melbourne Cricket Ground », un des plus grand stade du monde (100 000 spectateurs) dédié au cricket l’été et au football australien l’hiver.
…et juste à côté on trouve les terrains qui accueillent actuellement l’Open d’Australie!
J’ajoute une petite photo des « laveurs de vitres » des buildings et comme si ce n’était pas déjà assez périlleux, l’air était enfumé!
Nous sommes retournés à Torquay pour prendre un cours de surf. C’était la première fois pour tout le monde. Moi, j’ai préféré prendre les photos et gérer Mali qui se laissait glisser sur sa planche jusqu’à être coincé dans le sable!
Dans l’ensemble, il se sont bien débrouillés, ils ont tous réussi à tenir debout sur la planche ( et sur l’eau de surcroît!). Excepté Mali qui arrivait à peine à pousser la planche 2 fois plus grande que lui… mais il a aimé quand même « rider » la vague couché!
Depuis, Vincent et Maëlle n’ont plus qu’une idée en tête…recommencer!
Nous avons continué notre route en direction de Port Campbell en longeant la côte.
En chemin, on a trouvé des petites ballades pour aller voir des chutes d’eau. Vu la sécheresse, le débit d’eau est faible.
Le site emblématique de la Great Ocean Road est certainement le site des « douze Apôtres ».Ce sont des formations rocheuses qui semblent surgir de l’océan. D’ailleurs, il n’y en a pas 12, certaines se sont effondrées.
Du haut de la falaise, on surplombe de 70 mètres la plage.
En suivant un petit sentier, on peut descendre jusqu’à la plage, pour l’observer d’en bas.
Afin d’observer les koalas dans leur milieu naturel, nous sommes allés randonner au Cap Otway. C’était magique de découvrir ces boules de fourrure dans les eucalyptus. Ils ont l’air placide, ils mangent ou ils dorment! Mali les a trouvés « plus que superbes » et Maëlle aurait voulu en adopter un. Solène dit: « ils sont trop mimis avec leurs petites oreilles » et Vincent a ajouté: « on fait gaffe quand même, ça peut être dangereux »!
On a même vu une mère avec son bébé…
Et comble de la chance, un koala a changé d’arbre et a traversé le sentier à 3 mètres de nous!!!! Incroyable…
De surcroît, la forêt était magnifique et le sentier rejoignait une petite crique de rochers fort sympathique.
Petite précision, Solène est une vraie « tête chercheuse » de koalas… ça aide!
Evidemment, on a une pensée pour tous les animaux qui périssent dans les « bushfire ».
A l’ouest de Melbourne, se trouve une route côtière magnifique qui s’étend sur près de 200 kilomètres. C’est une enfilade de plages de surf réputées, de poches de forêt humide où vivent des koalas, de petites citées balnéaires et de falaises calcaires sculptées par l’océan.
Avec les incendies actuels, il est difficile de croire qu’il faisait à peine 15° avec du crachin et du vent!
Dans la petite ville de Torquay, nous avons visité le musée du surf… une religion locale! C’est dans cette localité que sont nées les marques de l’industrie du surf comme Rip Curl et Quicksilver.
A quelques kilomètres se trouve « Bells beach », une plage emblématique dans l’univers du surf. Chaque année, il s’y organise une competition du « World champion ship tour ».
Après quelques averses et une petite virée à Kiama, petite bourgade balnéaire à 10 km de notre lieu d’attente… nous avons décidé de faire la grande traversée.
Geyser maritime
Effectivement, la perspective de rester encore une semaine dans les fumées au même endroit ne nous enchantait pas vraiment. Alors nous avons profité d’une accalmie climatique pour tracer vers Melbourne en 2 jours.
Ce sont encore des paysages de sécheresse intense limite désertiques que nous avons traversé. Les cours d’eau sont asséchés, le sol craquelle.
Les fumées nous ont accompagnés sur des centaines de kilomètres…
…Et notre compagnon de route a pris un petit coup de chaud, ce qui a limité notre vitesse à 80km/h!
Nous avons fait halte pour la nuit à Benalla ( je ne ferai aucun jeux de mots!), une petite ville embellie de nombreuses œuvres de « Street art ».
Je fais un article à part pour rassurer tout le monde sur notre situation par rapport aux énormes feux qui ravagent l’Australie depuis plusieurs mois. Vous êtes nombreux à nous envoyer des messages un peu inquiets alors comme ça… message groupé!
Nous devions initialement quitter Sydney pour rejoindre Melbourne avec un camping-car en 2 semaines. Nous voulions longer la côte est et faire un détour par Canberra. Mais clairement, ce programme n’est pas envisageable. Ça crame de partout et il n’est plus possible de descendre sur Melbourne sans prendre de risque.
Il est nécessaire de consulter le site des services des pompiers avant tous déplacements afin de connaitre la position des feux en temps réel.
Nous avons d’abord pris la route pour Richmond à 70 km au nord-ouest de Sydney. C’est une porte d’entrée pour visiter le parc national « Blue Montains » (Forêts d’eucalyptus inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO).
Nous pensions accéder aux parties indemnes des feux. Mais les parcs sont tous fermés, une grande partie des routes aussi. Il y a une semaine, 20 % des Blue Montains avait déjà brûlé. Les paysages n’étaient que désolation…
Quand les flammes ne sont pas passées, ça ressemble plutôt à cela…
Le pays souffre d’une sécheresse soutenue depuis septembre, l’herbe est jaune, les végétaux sont secs…
Le ciel est traversé régulièrement d’hélicoptères et de bombardiers d’eau.
Finalement, nous avons essayé de trouver un point de chute sans risque où nous pouvions attendre et occuper les enfants 12 jours le temps de reprendre un vol pour Melbourne. Notre choix s’est porté sur Jamberoo, à 110km au sud de Sydney. (pas trop le choix, il fallait une dump-station pour le camping-car et il y en a très peu dans le coin!).
La journée de samedi, très redoutée par les autorités à cause des conditions météorologiques (vent et chaleur: 40°), a été le théâtre de réactivation des différents bushfires. Des évacuations massives ont été nécessaires.
En fin d’après -midi, en l’espace de 5 minutes, le vent est apparut en rafales brutales et a apporté des fumées denses.
Depuis, la fumée est toujours présente, parfois on a un peu la gorge et les yeux qui piquent mais les feux restent toujours à 40 km de nous.
Pour finir par une bonne nouvelle: au moment où j’écris cet article… il pleut!
C’est un superbe sentier côtier qui part de Bondi beach à la Coogee bay d’environ 6kms.
« Bondi Beach » est la plage indissociable de Sydney, mondialement connue… enfin apparemment pas jusqu’à Aboën! On y trouve des surfeurs bien entendu et une piscine d’eau de mer.
Sur quelques photos, vous pouvez voir le ciel gris à cause des fumées. Il y avait beaucoup de vent et de ce fait ce jour là, les « bushfire » ont encore gagné du terrain .
