Les 6 à l'envers

Les 3-4 jours à Auckland ont été plutôt relax!

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Déjà, nous avons profité d’avoir plus de place. Et puis c’était drôle de faire Noël tous les 6 en petit comité , sans préparatif. Enfin, les enfants ont quand même accroché une guirlande de noël à la balustrade du balcon!

Nous sommes plusieurs fois allés nous balader dans le CBD.

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Le 24 c’était l’effervescence (noël oblige!), le 25 c’était le désert et le 26 re- l’effervescence (boxing day oblige!).

Le 25 au soir, nous avons mangé gratuitement dans un restaurant indien. Ils offraient toute la journée des repas dont certains aliments avaient été offerts par des « partenaires charitables ». C’est chouette de voir des gens envisager les fêtes de noël de cette façon!

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Pour finir nous sommes allés nous promener sur le mont Eden. En haut du cône volcanique, on a une vue à 360° sur la ville.

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Ou Joyeux Noël en Maori.

Nous sommes à Auckland pour passer Noël… et 12 heures avant vous!

Merci pour tous vos gentils messages. On a eu des pensées pour chacun d’entre vous.

Et nous aussi on s’est fait un repas de fête!

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Avant de rendre le camping-car à Auckland, nous avons passé les 2 derniers jours à faire le tour de cette magnifique péninsule. Et cerise sur le gâteau… il faisait beau!

La péninsule de Coromandel est bordée par le Pacifique. On y trouve des plages de sable blanc sublimes. On avait envie de se garer sur le bord de la route toutes les 3 minutes pour profiter des paysages qui s’offraient à nous.

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Nous sommes allés à « hot water beach », une plage sur laquelle de l’eau à 60° sort du sable sur une zone accessible à marée basse. Il suffit de creuser… et on est dans un bain bouillant!

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Le lendemain, nous sommes allés voir le site naturel de « Cathédral Cove » de Hahei. Celui-ci est accessible par une coursive qui surplombe la côte avant de redescendre sur la plage. C’était vraiment …de toute beauté »!

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Voilà que notre virée en camping-car, en Nouvelle-Zélande s’arrête là! Il ne manque plus qu’à le récurer un peu…

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Un seul membre de la bande n’a pas été très actif…

Nous continuons notre route plus au nord jusqu’à atteindre la ville de Rotorua. C’est une des zones géothermiques les plus actives de Nouvelle-Zélande, pour preuve, son air saturé en soufre. Dixit les enfants: « Ça pue l’œuf »!!!

Lors de balades en ville on passe juste à côté de sources chaudes, de bassins de boue.

A quelques kilomètres de Rotorua se trouve « Redwoods Whakarewa Forest », une forêt dans laquelle se trouve une quantité de sentiers pédestres et des séquoias géants .

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Une fois sur les hauteurs, on avait une très belle vue sur un geyser!

Nous quittons Rotorua pour retrouver la mer dans la ville de Tauranga. Nous voulions nous promener sur le mont Maunganui mais nous avons été « faibles » face à la pluie!

Nous avons décidé de remonter l’île du nord par le centre afin de traverser une zone volcanique et géothermique. Donc direction le « Tongariro National Parc ». Il abrite 3 volcans en activité: Le Ruapehu est le plus haut (2797m), le mont Tongariro et le Mt Ngauruhoe, le plus jeune et qui a un aspect conique à la symétrie parfaite.

Il y a eu tellement de pluie, qu’il était impossible de randonner ou bien juste de les voir. Nous avons du nous satisfaire entre 2 averses, d’une courte ballade vers une cascade.

Le mauvais temps à duré quelques jours. Il y a eu du vent et des pluies très fortes qui donnaient l’impression que le camping-car allait se renverser.

Difficile de profiter des paysages et du lac Taupo (qui parait tout de même magnifique) dans ces conditions… c’est comme ça, et ça nous a permis de faire des parties de « 10 000 » endiablées (n’est-ce pas Julie et Isa?)!

Même le lac paraissait en colère…

Dans la ville de Taupo, nous avons trouvé refuge dans des sources d’eau chaude aménagées comme des bains géants à 36 et 41 degrés. Et pour le coup, c’était agréable d’être sous la pluie tellement l’eau nous chauffait les miches!

Sur les abords de la ville, il n’est pas rare de voir des fumerolles sortir de terre.

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Enfin, nous sommes allés sur le site géothermique de Wairakei voir les « Huka falls ».

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Un petit coup de ferry et nous revoilà dans la capitale.

Nous avons pris plaisir à nous balader de nouveau dans la ville et vu qu’à l’aller, nous avions fais le « te papa museum », là nous avons visité le « Wellington museum », aménagé dans un ancien entrepôt datant de 1892.

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Le lendemain, nous sommes allés à « Zealandia », une réserve naturelle à seulement 2 kms de la ville. On trouve dans cette vallée « clôturée » plus de 30 espèces d’oiseaux endémiques qui vivent à l’état sauvage. Elle a été créée en 1995 afin d’œuvrer pour la protection de la faune.

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Bien sûr, on peut y voir aussi des « Kiwis », mais comme ce sont des oiseaux nocturnes, et que nous sommes venus en journée… No kiwis… et nous n’avons pas croisé d’insomniaque!

Nous décidons de tracer directement sur Wellington. Enfin, directement pour nous, ça veut dire en 2 jours!

Wellington est la capitale politique et culturelle de la Nouvelle-Zélande. Elle est de taille modeste pour une capitale (population d’environ 413000 habitants). C’est une ville-port cosmopolite vraiment très agréable.

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Comme nous y étions du vendredi au dimanche, la ville était très animée avec des concerts, des décorations de noël, les loisirs d’eau dans la baie et du monde en terrasse qui savoure les premières chaleurs printanières.

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Nous sommes allés visiter le musée national « Te Papa ». On y trouve: une collection d’objets maoris, un section consacrée à l’histoire naturelle et l’environnement et une sur l’histoire de la nouvelle-Zélande et du pacifique. Il y avait aussi une cabine de simulation de tremblement de terre.

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Nous avons visité le jardin botanique et pris le « Cable car » (comme à San Francisco!).

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Un petit « fish and chips » et ça repart!

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Nous prenons le ferry pour l’île du sud mais nous repasserons quelques jours à Wellington sur le chemin du retour. Cette ville nous a beaucoup plu.

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En cadeau: une photo de Solène en mission « toilettes » à la « dumping station »!

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Après New-Plymouth, nous sommes allés randonner sur le mont Taranaki (volcan éteint) qui se trouve au milieu du parc national Egmont. Avec ses 2518 mètres de hauteur, il est splendide avec la neige sur le sommet du cône. Nous nous sommes contentés de faire une rando de 2 heures au milieu d’une végétation magnifique.

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Apparemment, c’est un endroit où l’on aurait pu observer des Kiwis ( oiseau endémique de Nouvelle-Zélande). Malheureusement, on est passé à côté…

En reprenant la route pour rejoindre New-Plymouth, nous avons voulu voir les « three sisters ». Ce sont 3 rochers aux formes singulières à cause de l’érosion. Mais pour aller les observer il faut passer à marée basse… la mer était en train de remonter et on avait déjà de l’eau au dessus du genou. Alors, on a rebroussé chemin.

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A New-Plymouth, on en a profité pour faire une ballade en front de mer. C’était animé: certains surfaient ou kite-surfaient, d’autres s’entraînaient au sauvetage en mer, beaucoup de garçons faisaient du skate ou de la trottinette…

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Ce sont des grottes dans lesquelles on peut voir de nombreuses stalactites et stalagmites. On s’enfonce dans les entrailles de la terre pour se retrouver dans une grande cavité appelée « la cathédrale ». Et pour finir, il faut monter dans une barque sur une rivière souterraine afin d’observer dans le noir total des milliers de vers luisants . Pour le peu que j’ai vu c’était magnifique, mais je me suis déjà challangée un max pour rentrer dans la grotte donc je me suis autorisée de fermer les yeux de temps en temps et d’écouter de la musique!

Je n’ai que la photo de l’extérieur car les appareils photos sont interdits pour protéger le site.

Après toutes ces émotions, nous avons pris la route pour New-Plymouth. Les paysages sont vallonnés, verdoyants, très arborés… c’est un régal pour les yeux. On croise de nombreux troupeaux de vaches laitières et de petits moutons laineux. Je me dis qu’il n’aurait pas été nécessaire d’être 4 pour porter nos brebis si elles avaient eu le même gabarit! (Merci Alex et Ju mon beauf!)

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En route, nous nous sommes trouvés une petite place pour passer la nuit, tout près de la plage. C’est le chouette côté du camping-car, se poser plus ou moins où l’on veut pour profiter du paysage.

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